— Рад был встрече, — поклонился баронет Кларк вполне вежливо, — Я буду ждать ответа.

Каким этот ответ будет, Олег не сомневался, глядя на растерянные и опасливые выражения лиц членов Малого королевского Совета. Наверное, такие же лица в другое время и в другом мире были у депутатов шведского рикстага, когда они думали о признании своим новым королём новой династии наполеоновского маршала Бернадота.

Винорскому регенту и будущему императору здесь больше делать было нечего, поэтому он последовал за своим посланником.

— Мы бы хотели с вами переговорить, баронет.

В зале перед главным выходом из дворца собралось довольно много народа, как мужчин, так и женщин, но перегородить дорогу представителю Сфорцевского Чудовища решилась только группа из одиннадцати послов иностранных государств. Олег, за время своих блужданий по дворцу, познакомил себя не только с сановниками и придворными Плавия, но и со многими из них. Правда, сейчас здесь в зале были не все представители других стран, а только те, кого происходившие в Тарке события затрагивали наиболее остро.

Обратившийся к Рину седой мужчина, далеко за шестьдесят, представлял в Тарке Оросского императора.

— К сожалению, господа, я тороплюсь, — Кларк обернулся на сопровождавших его егерей, роль которых выполняли ниндзя из контрразведки Нечая.

Олегу, естественно, лица этих ниндзей были хорошо знакомы, но по именам он их не помнил.

Ниндзя вежливо и умело расчистили баронету дорогу, но не успел он пройти, как его остановил другой вопрос, заданный негласным лидером среди иностранных послов графом Фарком ри, Тошеном, представлявшим в Плавии Божественную Агнию.

— Вы ведь уже не уезжаете из столицы? Может у вас найдётся время встретиться со своими коллегами? Мы были бы рады вам что-то подсказать или посоветовать. Да, и позвольте всё же нам представиться.

Чтобы не выглядеть неотёсанным мужланом, Рину пришлось всё же немного задержаться. Но если граф рассчитывал произвести на баронета впечатление своим титулом и тем, кого он представляет, то это оказалось его заблуждением. Выслушав всех и представившись в ответ, Кларк даже бровью не повёл при упоминании могущественных империй.

— К сожалению, господа, — сообщил он им, — Мои полномочия распространяются только на встречу с членами королевского Совета Тарка. Я лишь посланник, а не посол, — развёл он руками, — Но в нашем новом посольском особняке, который я ещё не видел, но куда сейчас тороплюсь, я буду рад видеть вас, граф, и вас господа. Только завтра.

Кларк уже виделся с Лисом, от которого узнал, что с ним сегодня будет встречаться сам Олег, и до получения от регента указаний от каких-либо бесед решил уклоняться. Олег его действия мысленно одобрил.

Фразу, что политика — это концентрированное выражение экономики, Олег слышал, и даже, до того, как покинул родной мир, был свидетелем яркого доказательства этого утверждения на примере конфликта с Турцией.

Когда-то, для того, чтобы призвать турок к разуму, Россия посылала войска Потёмкина, Румянцева, Суворова, Паскевича или Скобелева. А в двадцать первом веке для решения этой же задачи России оказалось достаточно перестать покупать у турок помидоры и не отправлять своих туристов загорать на пляжах Антальи. Эффект получился даже более внушительным и быстрым, чем от штыков.

Правда, в мире Талареи до такого влияния экономики ещё очень и очень далеко, хоть Олег давно уже к этому стремился и определённых успехов достиг. Но пока, перефразируя великого кормчего Мао с его «винтовка рождает власть», приходилось руководствоваться правилом, что «сильная армия даёт власть».

— С местными чинушами веди себя также, как и вёл, — Олег удобно устроившись на диване в гостиной посольского особняка, выслушав доклад баронета Кларка, давал ему сейчас указания, — И будь приветливей с послом Хадонской империи. Пока. С остальными старайся в долгие беседы не вступать.

С помощью заклинания Прыжок Олег оказался в посольском особняке раньше баронета и встретил его уже с фужером вина в руке — изделия сфорцевских стекольщиков продавались и в Плавии, правда стоили очень дорого, но Олег не мелочился. По его приказу в особняк была закуплена новая мебель паленских мастеров, гобелены и паласы из Промзоны и посуда из Распила. Разорять Бирманский банк на эти траты он не стал, выделив деньги из своей заначки, извлечённых из Пространственного Кармана. Купили и прислугу. Не стали тратиться только на охрану посольства — наняли пятёрку бедных, но гордых и задиристых благородных, прибывших из Лесных княжеств, за которых себя выдавали ниндзя капитана Нирмы. Другая половина этих псевдодворян основалась в особняке, где содержали именитых пленников Олега.

— Как говорить с послами Саарона и Глатора? — уточнил Кларк.

— Как с покойниками, — посоветовал Олег.

Находиться в обществе молодого Кларка он долго не мог, но этого и не потребовалось. Тот быстро схватывал и запоминал все указания регента, поэтому уже через склянку их беседа была закончена.

Знакомиться лично с таркской принцессой и принцем Ангом с мачехой Лекса Олег пока не стал, хотя позже ему всё-таки придётся с ними побеседовать.

— У тебя будет ответственное задание, Нирма, — со своим капитаном он беседовал в небольшом зале вполне приличного трактира, — Ушор пусть остаётся пока с пятёркой при баронете — пары Нечаевских парней на всё пока не хватит — сама же бери наших пленников и доставь их в замок Ферм. Фургон возьми у меня — мне он больше не потребуется. Зачем добру пропадать?

— Ну вот, — грустно вздохнула ниндзя, — Не успели встретиться, как ты меня снова гонишь. Может Лиса отправишь, а я при тебе останусь? Вон, какие здесь вкусные в Плавии пирожные делают, хоть и на меду — сахар, наверное, для них слишком дорог. Полной декады даже не побыла с тобой.

— Берегись, капитан, — наполовину в шутку, наполовину всерьёз предупредил её Олег, — Ты ступила на скользкую дорожку обсуждения моих приказов. Не привела бы она тебя к беде.

Девушка покаянно опустила голову и больше уже к этой теме не возвращалась.

Иногда Олег не просто позволял своим ближайшим людям не злоупотреблять чинопочитанием, а даже это поощрял. Но одно дело обращаться без всяких формальностей, а совсем другое, даже в шутливой форме, пытаться оспаривать его распоряжения.

Решение о своём согласии признать королём Тарка винорского генерала Чека Совет принял уже у вечеру этого дня.

Ничего удивительного для Олега в этом не было — он даже не ходил слушать споры и обсуждения этого вопроса. Да и были ли они? Вряд ли кто-то из членов Совета и в самом деле хотел почувствовать на себе, каково это, когда наползаешь своей задницей на кол. К тому же, то, что это весьма болезненная процедура, они много раз могли видеть по реакциям казнимых таким способом людей — а уж зрелищ подобного рода они насмотрелись огромное число раз.

И сделали они это крайне вовремя — не успел ещё баронет Кларк на следующий день отправить гонца с этим известием к генералу, как через северные ворота Палена примчались всадники, сообщившие, что полки винорцев накануне были уже в пятнадцати лигах не доходя до Лучка, вольного поселения в дне пути караваном от Плавия.

— Всё. Будем считать, что наше совместное приключение закончено, — сказал Олег Лису и Мэй за завтраком, — Всем спасибо, все свободны. Да, лейтенант, ты можешь идти в посольский особняк и принимать там командование над оставшейся пятёркой Ушоровских бойцов. Дня через три вас сменят егеря, и я тебя к себе заберу. Ну а ты, Мэй, сдавай тут всё домохозяйке и переселяйся в тот дом, что сама и выбрала. Там уже никого нет, кроме раба и двух рабынь. Всё оформлено на твоё имя, так что считай это моим подарком для тебя. Пятьсот рублей, — он протянул ей тугой кожаный кошель с двадцатью пятью золотыми двадцатирублёвыми монетами, — Вот, как договаривались. Пересчитывать будешь?

Мэй взяла кошель, покачала его на руке и помотала головой.

— Нет, не буду, — она отложила его на стол, встала и подойдя к Олегу обняла и поцеловала в ещё не бритую с утра щёку, — Я тебе верю. Жаль, что у кузины Лиса не вышло ничего с Легом, а он ведь ей очень понравился, — она вернулась на место и извинилась, — Простите, господин, за дерзость.